Föreningen Svenskar i Världen (SVIV) har funnits sedan 1938, och är en ideell intresseorganisation som företräder de omkring 400 000 svenskarna som bor utomlands. Vi har träffat Johannes Danielsson som leder SVIV:s arbete för att nå ut till fler unga utlandssvenskar.
Läsåret 2008/09 studerade drygt 24 000 svenskar på universitet utomlands. Tre fjärdedelar av dem pluggar i Europa, där England är det mest populära landet. Ungefär hur många utlandsstuderande svenska universitetselever uppskattar du att SVIV har kontakt med?
Just nu är det svårt för oss att uppskatta hur många av utlandsstudenterna vi har kontakt med, eftersom att vi har svårt att hålla oss underrättade om vad våra medlemmar sysslar med. Men helt säkert är att dessa utgör en alldeles för liten del av Svenskar i Världens medlemsbas och verksamhet, i förhållande till hur det ser ut i verkligheten. Den här föreningen har tidigare haft lite svårt att hänga med i en utveckling där fler och fler av utlandssvenskarna är mellan 20 och 30 år. Men detta är någonting som vi jobbar aktivt med att förändra just nu.
Genom vilka medel sker denna kontakt?
Den kontakt vi hittills har haft med studenter har varit mer sporadisk än systematisk, i bemärkelsen att vi inte har haft några specifika medel för att nå ut till just studerande. Men jag själv och andra har argumenterat för att utlandsstudenter är en grupp som skulle ha stor nytta av SVIV:s arbete, och som samtidigt skulle kunna hjälpa till mycket med att ”fräscha upp” själva organisationen.
Hur arbetar ni för att utveckla den?
Rent konkret skulle en utveckling av kontaktenmed svenska utlandsstudenter kunna innebära att SVIV har fler länkar till olika ”Scandinavian Societies” på universiteten, och till exempel kan hjälpa dessa med att ordna träffar, fester och annan verksamhet. Det skulle kunna innebära att alla svenskar som flyttar utomlands för att plugga får ett ”välkommen ut i världen”-kit, med användbara och roliga saker. Även det påverkansarbete som SVIV utför gentemot Sveriges riksdag och regering skulle i större utsträckning kunna drivas av frågor som rör de svenskar som pluggar utomlands. Allt det här är sådant som diskuteras, och som vi unga SVIV-medarbetare arbetar aktivt med att utveckla.
När svenska elever utomlands vänder sig till er, vilka frågor handlar det oftast om?
Det är vanligt att folk hör av sig till oss för att antingen få svar på frågor som kan vara krångliga rent juridiskt, eller för att uppmärksamma oss olika problem de själva stöter på som vi sedan kan arbeta för att förändra i lagstiftningen. Det har exempelvis varit personer som haft problem med villkoren för att få svenskt studiemedel för att studera utanför Sverige (en svensk medborgare ska ha bott i Sverige i två år de senaste fem åren för att vara studiemedelsberättigad utomlands), eller svenskar med utländsk universitetsexamen som blir ”orättvist” behandlade på den svenska arbetsmarknaden. Det är också vanligt att vi får frågor från personer som har gymnasieexamen från utlandet och vill studera i Sverige.
I somras arrangerade ni konferensen Atlantic Crossing och Unga Svenskar I Världen får fler och fler medlemmar på Facebook. Vad är nästa steg i er ungdomssatsning?
Atlantic Crossing-konferensen var en del i en USA-satsning som pågick under hela året. Vår generalsekreterare gjorde många runtresor i USA och träffade medlemmar. Jag själv besökte många svenska ungdomar och svenska skolor i Washington DC-området, och det kändes som att vi kunde hjälpa många svenska studenter och andra där att hitta varandra och fortsätta umgås.
Det pågår ett arbete med att starta ett mer ambitiöst och självständigt ungdomsprojekt, som i nuläget är i en fas där vi jobbar med att säkra finansiering och lägga upp verksamhetsplaner. Men samtidigt arbetar jag med att knyta nya ungdomsombud till föreningen, att föryngra hemsidan, få in mer material som är intressant för ungdomar i vår medlemstidning, att påverka mer i frågor som handlar om oss, och att anordna fler aktiviteter ute i världen som är intressanta för unga att delta på.
I höst arrangerar vi för tredje gången Utlandssvenskarnas Parlament, som är ett stort diskussionsforum och mässa som behandlar frågor som rör alla utlandssvenskar. Jag arbetar nu för att vi unga ska få mer utrymme att vara med och påverka och ta del i detta evenemang.
Övre bilden: Johannes Danielsson arbetar för SVIV, och har ansvar för frågor som rör utbildning och forskning. Han är också ungdomsombud för föreningen, och är en av dem som leder SVIV:s arbete för att nå ut till fler unga utlandssvenskar. Han har själv varit utlandssvensk i två år, och utöver arbetet med SVIV pluggar han statskunskap på Uppsala Universitet.
Nedre bilden: Mottagning för USA-bosatta svenskar hos svenska ambassadören i Washington D.C.. Här syns de deltagande ungdomarna tillsammans med ambassadör Jonas Hafström och statssekreterare Karin Johansson.
Läs mer: Föreningen Svenskar i Världen (SVIV) har funnits sedan 1938. Den arbetar med opinionsbildning gentemot regeringen och riksdagen, ger information och rådgivning, och arrangerar seminarier, evenemang och mottagningar runt om i världen. På deras hemsida www.sviv.se finns mer information.
